Які поєднання букв пишуться без м'якого знака?

Літерні поєднання ЧН, НЧ (і подібні: ЧТ, ЧК, ЩН, НЩ, РЩ) пишуться без м'якого знака, тому що літери Щ і Ч позначають непарні м'які звуки [ч'] і [щ'], позначення їхньої м'якості на письмі потрібно.