Принцип дії підігрівача заснований на нагріванні рідини, що охолоджує, за допомогою електронагрівального елемента. Циркуляція рідини, що охолоджує, відбувається за рахунок того, що нагріта рідина піднімається у верхню частину сорочки охолодження, а більш холодна опускається вниз.