Він лежав у Швейцарії у санаторії, де в результаті він помер від лейкемії, тобто білокрів'я. Смерть Рільке серед найвідвертіших любовних до нього зізнань Цвєтаєвої вразила Цвєтаєву. Про це вірш "Новорічний", Рільке помер саме напередодні переходу від 1926 до 1927 року.