У широкому сенсі, що використовується поза фізичною оптикою, світлом часто називають будь-яке оптичне випромінювання, тобто таке електромагнітне випромінювання, довжини хвиль якого лежать у діапазоні з приблизними межами від одиниць нанометрів до десятих міліметрів.