Зазвичай ячмінь проходить самостійно максимум за 4 дні. При цьому гнійна головка може так і не утворитися – якщо швидко розпочати лікування при перших симптомах ячменю – або прорив та очищення протоки відбувається самостійно. А ось спроби самостійно видалити гнійник і розкрити його лікарями різко засуджуються.