Нотний стан складається, як правило, з п'яти лінійок, проте застосовуються також нотоносці з однієї (нотоносець-«нитка»), чотирьох, шести та іншої кількості лінійок, бувають навіть нотоносці без лінійок (використовується, наприклад, у хоровому співі для позначення партій « бавовни в долоні», «клацання пальцями», «топ ногою»).