З роками м'язи втрачають тонус, відповідно м'які тканини глотки можуть провиснути, що веде до перекриття просвіту дихальних шляхів. У розслабленому стані людина не може контролювати дихання. Стінки глотки при цьому стикаються один з одним, а при проходженні повітря через просвіт і з'являється хропіння.