Бідолашна кутя готується на Святий вечір (Свічник). Це пісне блюдо, оскільки Різдвяний піст завершується лише з появою першої зірки. На Щедрий вечір покладається щедра (багата) кутя – на відміну від різдвяної, вона скоромна, заправляється вершковим маслом, вершками чи молоком.