Фарш усередині пельменів складається з подрібненого м'яса та цибулі. При нагріванні ці продукти виділяють повітря і гази, що міститься в них (зокрема, вуглекислоту), а при кип'ятінні — водяна пара. Значна частина цих газів не знаходить виходу та розпирає начинку, зменшуючи її щільність. Це і надає пельменю плавучості.