Причини, з яких дихання утруднене, зазвичай пов'язані з патологіями дихальної, серцево-судинної та ендокринної систем. Такий стан можуть викликати психосоматичні розлади. Нестача повітря може виникати при фізичних навантаженнях, психологічному перенапрузі.