Викликають недоїдання дефіцит чи неадекватне харчування. Причин, через які людина недоїдає, може бути багато. Це відсутність коштів на придбання продуктів, обмежений доступ до якісної їжі, монодієти, цілеспрямоване зниження калорійності та обсягів їжі з метою знизити вагу, а також інші.