Коли на один кінець лампи приходить фаза, а палець торкається контактної пластини, то ланцюг замикається і лампа починає світитися. Таким чином, торкаючись жалом викрутки до контактів розетки можна знаходити фазу та нуль. Мінусом такого пристрою є наявність резистора, слабким місцем – індикаторна лампа.