острів населяли скіфи і донині на острові збереглося унікальне кругле святилище, розташоване неподалік Чорної скелі. Дуже тісно пов'язана Хортиця з історією Київської Русі. Одна з легенд свідчить, що саме тут загинув князь Святослав, упавши 972 року в бою з печенігами.