Найчастіше стерлядь намагаються готувати цілком, адже зовнішній вигляд цілої риби одна з її переваг. Для цього способу рибу зачищають від слизу, жучків і виймають візигу, щоб не було деформації під час приготування. Також потрібно видалити зябра, особливо якщо риба допускається або вариться у рідині.